葬儀顛末記⑦～お義父さん、帰宅

 ２日目。

10時に葬儀屋さんが病院に遺体を引き取りに来るというので、私と夫もそれに合わせて病院に行く。

昨日はばたばたしてしまったけど、今日は夫と私とお義父さんと３人だけの静かな時間。

思わず気が緩んで、涙が止まらなくなってしまった。

それを見た夫、初めてちゃんと泣いた。

「本当はもっと早く逝きたかったかもしれないのに、２度も持ち直してくれて・・・」

と言って、号泣した。

 この時間があって、本当によかったと、後からつくづく思った。

葬儀屋さんが到着。

義父をストレッチャーで運び出す。

入り口には、先生と看護師さんが並んでお見送りをしてくれた。

先生にお礼を言った後、形式的なお礼じゃなくて、ちゃんと伝えなければと思って、思わず

「先生のことは、一生忘れません！」

もっとふさわしい言葉があったはずだけど、とっさに口をついて出たのがこれだった。

夫は自分の車で、私はお義父さんの車に同乗した。

家に着くと、先に到着した夫が何やらばたばたしていた。

リビングに寝かせると言って、昨日スペースを作ったのに、今朝になって、和室に寝かせると義母が言い出したらしく、その和室が全然片付けられていなかったのだ。

北か西枕で布団を敷いておいてくださいと言われていたのに、それもできていなくて、Ｎさんが手際よく準備してくれた。

枕花がほしいなあと思って、Ｎさんに聞いてみたら、手配できるというので、２つお願いした。

しばらくして、想像していたよりも５～６倍の大きさの立派なお花が届いた。

だれにも確認せずに、勝手に頼んでしまったので、ちょっとお値段が気になったが、だれもお金のことなんて気にしてないみたいで、正直、金銭感覚なんて吹き飛んでいた感じだった。

葬儀顛末記⑥～親戚に連絡

 私「あの・・・＊＊家の宗教は何でしょうか？」

義母「パパは無宗教だったわよね」

私「いえ、お父さんの信仰じゃなくて、おうちの宗教ってありますよね？」

これまた驚いたことに、だれも家の宗教を知らないらしい・・・。

義妹が親戚に電話をして

「＊＊家の宗教って何なんでしょうか」

と聞く羽目に。

浄土宗だということが判明。

親戚への連絡は、電話の横に長年置いてある、昔ながらの電話帳（アルファベット順になっていて、ぺらぺらめくるやつ）に一通り書いてあったので、割と滞りなく、連絡ができた。

ここで１日目終了。

私と夫は車で家に帰った。夕ご飯は、セブンイレブンのおにぎりで済ませた。

葬儀顛末記⑤～近親者葬に決定

しばらくして、葬儀屋さんの担当者・Ｎさんから連絡が来る。

このときの私の不安は、義母が、昔ながらの100人規模の葬儀をやりたがったらどうしよう・・・ということだ。

義妹さんは、会社の人は呼びたくないと言う。夫の会社でも、今はそういう人は少なくて、来てもらうのが申し訳ない雰囲気らしい。

でも夫とＮさんの会話の中で

「定年されて、大分たたれているようですし、近親者で行うほうがよろしいでしょう」ということになったらしく、ほっとした。

義母にこのことを伝えると、

「親戚だけでいいわよ。会社は後でやってくれるから」

とのたまわった！

社葬でもしてもらえると思っているんだろうか？

もちろん義父は社長ではない・・・

まあそんな義母の発言にかまっている間もなく、近親者のみで行うことになった。

そして「１度家につれて帰りたい」ということで意見が一致した。

この日は一晩病院に義父をお願いして、翌日、家につれて帰ることに。

あしたまた来るからね、と声をかけて、病室を後に。

義母が

「この辺に、お店あるのかしら？　夕食食べて帰りましょうよ」

とまたまた驚きの発言。

そんな気力もない３人。やんわりお断りして、とりあえず４人で義母の家に向かう。

葬儀顛末記④～葬儀屋さんを決める

どこで聞いた話かわからないけど、

「病院で亡くなると、すぐに葬儀屋さんが駆けつける」というイメージを長年抱いていた。

さすがにそんなことはなくて、看護師さんから

「どこかお心当たりの葬儀屋さんはありますか？　ないようでしたら、こちらでご紹介することもできますので、声をかけてください」

と言われただけだった。

ここから、悲しみに浸っている暇もなく、怒濤の葬儀準備がスタートする。

とにかく、葬儀屋さんを決めないと、話にならないらしい。

とりあえずお墓に連絡をして、情報収集することに。

ラッキーなことに、お墓の名前を妹さんが覚えていた。

携帯で検索して、電話をしてみる。夜８時頃だったけど、とりあえずつながる。

お墓を購入したときの担当者、Ｓさんと話すことができて、夫も私も少しほっとする。

７年前に１度会っただけだけど、それでも何となく心強い。

Ｓさんが葬儀屋さんを紹介してくれて、担当者から電話をもらえることになった。

葬儀顛末記③～病院に到着

部屋に入ると、義母、義妹がベッドサイドにいた。

「間に合わなくてごめん」と夫が声をかける。

義妹と私、号泣。

「でも痛みもなくて、安らかな最期でよかったよね」と夫。

夫は泣き崩れるかと思ったら、気丈に振る舞っているので、かえって心配だった。

先生が部屋に入ってくる。

「お電話をした後、突然、心臓が止まりました。本当に突然で、このようなケースは私も余り見たことがありません」

いろいろ詳しい話もしてくれたけど、よく覚えていない。

この先生には本当によくしていただいて、感謝の気持ちでいっぱいだったので、何度もお礼を言って頭を下げた。

タオルケットを外してみると、腕に時計がはめられていた。

義妹が「パパのご自慢の時計・・・」と言って、また泣いた。

「だれがはめてくれたの？」
「婦長さん」

「この時計をして、時計屋に行ったら、”随分すばらしい時計をしてらっしゃいますね”とほめられたんだよ」

という話を、義父から何度も何度も聞いたことを思い出して、私もまた泣く。

義父は本当に穏やかな顔をしていて、仏様みたいだった。